Les 10 phrases essentielles pour les touristes en Chine
Durant votre voyage, trois situations reviendront sans cesse : saluer et rester poli, acheter, et demander votre chemin. Voici les 10 expressions les plus utiles, avec le pinyin (la prononciation) et leur traduction française.
Comment prononcer le pinyin ?
Le pinyin est la transcription officielle du chinois (norme ISO 7098). Quelques lettres n'existent pas en français ; voici comment les lire :
| Lettre | Prononciation en français | Exemple |
| x | un « s » doux, entre « s » et « ch » | xièxie ≈ « sié-sié » |
| q | « tch » | qǐng ≈ « tching » |
| j | « dj » léger | jiào ≈ « djiao » |
| zh | « dj » rétroflexe | zhè ≈ « djè » |
| ch | « tch » rétroflexe | chī ≈ « tcheu » |
| sh | « ch » rétroflexe | shì ≈ « cheu » |
| r | un « j » français rétroflexe (comme « gens ») | rén ≈ « jène » |
| c | « ts » | cèsuǒ ≈ « tsè-souo » |
| z | « dz » | zài ≈ « dzaï » |
| h | un « r » guttural (comme le « ch » allemand) | hǎo ≈ « hao » |
| u (après j, q, x, y) | le « u » français (comme « tu ») | qù ≈ « tchu » |
Les accents indiquent le ton : une même syllabe, un ton différent = un sens différent. Pour bien les entendre, écoutez un locuteur natif dès que possible.
Les 10 phrases à retenir
1. Dire bonjour — 你好 (nǐ hǎo)
Le salut le plus courant, utilisable à toute heure. Il se compose de nǐ (« tu ») et hǎo (« bien ») et signifie simplement « Bonjour ». Avec la particule ma (吗), il devient nǐ hǎo ma, « comment allez-vous ? ».
2. Demander si tout va bien — 好不好 ( hǎo bù hǎo )
Hǎo signifie « bien » et bù « pas ». La combinaison hǎo bù hǎo ? sert à demander l'accord : « C'est bon ? », « Ça vous va ? ». Idéal pour valider un prix, un choix ou un plat.
3. Dire merci — 谢谢 (xièxie)
Indispensable et facile à retenir. La réponse usuelle est bù kèqì (不客气), « Je vous en prie ».
4. S'excuser — 对不起 (duìbuqǐ)
« Pardon », « Excusez-moi ». À utiliser pour s'excuser, mais aussi pour interpeller poliment quelqu'un avant de poser une question.
5. Demander ce que c'est — 这是什么？( zhè shì shénme ? )
Pour montrer un plat, un objet ou un panneau et demander « Qu'est-ce que c'est ? ». Très utile au restaurant face à un menu en chinois.
6. Demander « avez-vous… ? » — 有……吗？( yǒu … ma ? )
Yǒu signifie « avoir ». Placez ce que vous cherchez avant ma : yǒu kāfēi ma ? (有咖啡吗) = « Avez-vous du café ? ». Un modèle à tout faire pour les achats et les restaurants.
7. Demander le prix — 多少钱？( duōshǎo qián ? )
« Combien ça coûte ? » — la phrase clé pour faire vos courses et, si besoin, marchander.
8. Demander où se trouve… — ……在哪里？( … zài nǎlǐ ? )
Zài nǎlǐ signifie « Où se trouve ». Ajoutez le lieu devant : huǒchē zhàn zài nǎlǐ ? = « Où est la gare ? ». Indispensable pour vous repérer.
9. Dire où l'on veut aller — 我要去…… ( wǒ yào qù … )
« Je veux aller à… ». Complétez avec un lieu et montrez la phrase au chauffeur : wǒ yào qù gùgōng = « Je veux aller à la Cité interdite ».
10. Trouver les toilettes — 卫生间在哪里？( wèishēngjiān zài nǎlǐ ? )
« Où sont les toilettes ? » — sans doute la plus précieuse de toutes. Wèishēngjiān désigne les toilettes publiques ; on dit aussi cèsuǒ (厕所).
Pour aller plus loin, téléchargez une application de traduction hors ligne avant le départ : elle vous dépannera dans toutes les autres situations — lire un menu, déchiffrer un panneau, poser une question plus précise. À noter : Google Translate ne fonctionne pas en Chine. Privilégiez plutôt Apple Traduction, Microsoft Translator, Baidu Translate ou la traduction intégrée de WeChat, et pensez à télécharger les packs hors ligne avant de partir.
Et si vous voyagez avec China Highlights, votre guide francophone/anglophone vous accompagne partout : il traduit, négocie et organise — vous n'avez qu'à profiter. Pensez aussi à nos guides sur le paiement mobile en Chine et sur l'accès à Internet ( eSIM ) - Conseils essentiels pour préparer votre séjour.
