Implantée au coeur de Pékin, la Cité interdite représente le plus grand complexe palatial impérial au monde. En raison de l'ampleur du site, la visite du « musée du palais » que tout visiteur s'imagine être un moment privilégié, peut, très vite, s'avérer éreintant voire décevant sans un minimum de préparation préalable.

En parcourant cet article, vous découvrirez nos astuces et nos conseils qui devraient vous permettre de rendre ce voyage plus agréable et plus serein. En outre, vous pouvez contacter les conseillers en voyages de China Highlights qui se feront un plaisir de vous concocter un circuit personnalisé de Pékin en y incluant la visite de la Cité interdite.

Que voir dans la Cité interdite？

La Cité interdite comporte 980 bâtiments avec plus de 8700 salles qui renferment moults trésors de la civilisation chinoise ainsi que de nombreuses reliques. A cet effet, nous vous recommandons vivement d'enrichir votre visite avec les principaux palais, les collections d'articles de valeurs historiques et inestimables, ainsi que quelques endroits où subsistent, encore, des parfums de légendes et d'anecdotes intéressantes.

Carte de la Cité interdite

1. Les six palais les plus importants - incontournables

Les six palais situés sur l'axe central du complexe sont les plus importants et les plus appréciés des visiteurs. La plupart des groupes de touristes, en effet, s'intéressent, uniquement, à ces six palais avant d'achever leur visite par le jardin impérial, tout au nord.

La première structure au sud de l'axe principal dans l'image ci-dessus est la porte principale de la Cité Interdite - la Porte meridionale, par laquelle vous entrerez dans la Cité Interdite. À partir de la troisième structure et en avançant, vous découvrirez successivement les six palais les plus importants de la Cité Interdite - le Palais de l'Harmonie Suprême, le Palais de l'Harmonie Parfaite, le Palais de l'Harmonie Préservée, le Palais de la Pureté Céleste, le Palais de l'Union, et le Palais de la Tranquillité Terrestre. Sur la carte ci-dessus, sans compter les deux portes aux extrémités, vous compterez un total de dix structures sur l'axe principal. Pourquoi pas six? Parce qu'il y a aussi trois portes et un petit palais que vous pouvez ignorer. Suivez simplement les noms des palais pour trouver les emplacements correspondants des six principaux palais.

Palais de l'Harmonie Suprême(太和殿/ Taihedian)

- Palais de l'Harmonie Suprême(太和殿/ Taihedian)

- Palais de l'Harmonie parfaite (中和殿/ Zhonghedian)

- Palais de l'Harmonie préservé (保和殿/ Baohedian)

- Palais de la Pureté Céleste (乾清宫/ Qianqinggong)

- Palais de l'Union (交泰殿/ Jiaotaidian)

- Palais de la Tranquillité terrestre (坤宁宫/ Kunninggong)

2. Les palais subsidiaires et les régions qui méritent une visite

Nous comprenons que vous puissiez refuser l'idée d'une visite trop rapide qui vous ferait rater une grande partie des mystères cachés du palais tout en vous faisant happer par des foules grouillantes.

Pour une meilleure compréhension de l'histoire et de la culture chinoises, et afin de vous épargner la cohue des touristes,nous vous suggérons d'explorer certains endroits du palais nettement moins fréquentés. Ces derniers se trouvent, de part et d'autre, de l'axe central. Pour plus de facilité, nous vous en livrons une liste exhaustive :

Pavillon de la profondeur littéraire (文渊阁/ Wenyuan Ge)

- Palais de la Nourriture de l'Esprit (养心殿/ Yangxin Dian) , lieu de résidence et bureau de l'empereur.

- Palais de la Tranquillité Bienveillante (慈宁宫/ Cining Gong) , lieu de résidence des mères de l'empereur.

- Pavillon de la profondeur littéraire (文渊阁/ Wenyuan Ge), unique bâtiment du complexe recouvert d'un toit de tuiles vertes, et qui constituait, jadis, la bibliothèque impériale.

- Palais du Bonheur Prolongé (延禧宫/ Yanxi Gong), aussi connu sous le nom du "palais de crystal" et conservé sous sa forme inachevée. Seul édifice de la Cité interdite de style occidental.

- Palais de la grande bienveillance (景仁宫/ Jingrengong) . Certaines dynasties y logeaient leurs impératrices.

- Palais de la Longévité éternelle (永寿宫/ Yongshougong). Résidence des concubines de haut rang de l'empereur.

- Palais de la beauté rassemblée (储秀宫/ Chuxiugong). Résidence des concubines de l'empereur.

- Mur des neuf dragons (九龙壁/ Jiulongbi). Chef-d'œuvre de l'art traditionnel chinois de la peinture et de la sculpture, très raffiné, c'est un des points forts de la Cité Interdite.

- La tour d'angle (角楼/ Jiaolou). La tour d'angle est une construction de grenier construite sur une plate-forme d'angle, elle est une composante importante de l'ingénierie de défense des murs de la ville, jouant un rôle d'observation et de défense.

3. Les cinq expositions - A la découverte de l'extravagance des empereurs

La galerie des Horloges

Plus d'un million d'oeuvres d'art viennent enrichir les collections du Musée du Palais, dont des peintures, des céramiques, des bronzes et des calligraphies.

En évoluant à travers certaines de ces salles d'exposition, le visiteur peut, aisément, se replonger dans le quotidien luxueux des résidents du palais au cours des siècles passés.

Rappelons les principales expositions :

- La galerie des Horloges dans le palais du Culte des Ancêtres (奉先殿/ Fengxian Dian)

- La galerie des Trésors dans le palais de la Longévité Tranquille (宁寿宫/ Ningshou Gong)

- La galerie des Peintures et Calligraphies dans le Palais de la Prouesse Militaire (武英殿/ Wuying Dian)

- La galerie de la porcelaine et de la céramique dans le Palais de la Gloire Littéraire (文华殿/ Wenhua Dian)

- La galerie des Bronzes dans le palais de la Grâce Céleste (承乾宫/ Chengqian Gong)

4. La vue du toit de la Cité interdite

Vue sur les toits de la Cité interdite depuis le parc Jingshan

Nous vous conseillons de compléter votre visite par un aperçu général de la Cité interdite et de ses palais aux tons écarlates, une opportunité, le plus souvent, négligée par la plupart des voyageurs ou des groupes de touristes. Appréciez la vue d'ensemble du palais, depuis la colline du parc Jingshan et laissez- vous séduire par l'ampleur du site mais aussi par sa conception qui respecte, parfaitement, le principe du fengshui, cet art millénaire chinois qui vise à harmoniser l'énergie environnementale d'un lieu.

La plupart des photos de grande envergure représentant la Cité interdite qui ont pu attirer votre attention sur les réseaux sociaux, ont été réalisées depuis le parc Jingshan.

Circuit classique de 4 jours à Pékin [Exemption de visa!] La Grande Muraille W La Cité Interdite W Hutong W Temple du Ciel W Palais d'Été

Itinéraires de visite recommandés du complexe

Après un si long périple pour atteindre Pékin, nous nous doutons bien que vous ne prétendez, certainement, pas visiter la Cité interdite "au pas de course" en, à peine, deux heures，Comptez, au moins, une demi journée si vous parcourez les différents curiosités à un rythme agréable tout en approfondissant vos connaissances sur l'histoire du palais impérial.

1. Visite le long de l'axe central pour découvrir 6 palais principaux (2 heures)

Entrée par la porte méridionale → Palais de la Suprême Harmonie → Palais de l'Harmonie Parfaite → Palais de la Préservation de l'Harmonie → Palais de la Pureté Céleste → Palais de la Tranquillité Terrestre → Palais de l'Union → Jardin Impérial → Sortie par la porte de la Prouesse Divine

L'itinéraire rituel de visite de deux heures consiste à suivre l'axe central du complexe. Il permet, ainsi, de découvrir les six plus grands, mais néanmoins identiques, palais de même que certaines expositions situées à proximité et, enfin, un jardin à son extrémité.

Une visite rapide de 2 heures convient aux visiteurs qui ont peu de temps.

Attendez-vous à croiser des hordes de touristes qui pourraient vous emporter voire vous bousculer pour se retrouver au premier rang, alors que vous tenterez de comprendre les explications surannées d'un guide accompagnant un groupe de visiteurs ou bien, encore, les raisons de la cacophonie chinoise ambiante.

2. Six palais principaux + 4-6 autres palais / zones (3 heures)

Les 6 principaux palais ne doivent pas être manqués, mais leur structure est similaire, si vous ne vous déplacez qu'entre ces quelques palais, vous risquez de vous fatiguer et de vous répéter rapidement, en particulier pour les enfants, et vous rencontrerez également un grand nombre de groupes de touristes.

De plus, il y a beaucoup d'autres palais / zones dans le Palais Impérial qui ont des styles différents, chacun avec ses propres caractéristiques, ou qui exposent des trésors d'art précieux qui valent le détour. Si vous les manquez, ce serait vraiment dommage.

Par conséquent, nous vous recommandons fortement de visiter les 6 principaux palais, et d'ajouter la visite de 4-6 autres palais / zones en fonction de vos intérêts.

- Pour comprendre la vie des trois personnages les plus prestigieux, l'empereur, l'impératrice et la reine-mère, ajoutez les visites du palais Yang Xin Dian, du palais Jing Ren Gong et du palais Ci Ning Gong. (Palais de la Suprême Harmonie + Palais de l'Harmonie Parfaite + Palais de la Préservation de l'Harmonie + Palais de la Pureté Céleste + Palais de la Tranquillité Terrestre + Palais de l'Union + Palais de la Nourriture de l'Esprit + Palais de la Bonté Humaine + Palais de la Clémence Maternelle + Jardin Impérial)

- Si vous êtes intéressé par la vie des concubines légitimes de l'empereur et le système de sélection, visitez le palais Yong Shou Gong, le palais Chu Xiu Gong, le palais Yikun, le palais Yan Xi Gong, ce dernier étant le seul bâtiment occidental de la Cité Interdite. (Palais de la Suprême Harmonie + Palais de l'Harmonie Parfaite + Palais de la Préservation de l'Harmonie + Palais de la Pureté Céleste + Palais de la Tranquillité Terrestre + Palais de l'Union + Palais de la Longévité Éternelle + Palais de l'Harmonie Approfondie + Palais de l'Accumulation de Beauté + Palais de la Prolongation de la Joie + Jardin Impérial)

- Si vous vous intéressez aux trésors et aux objets d'art, ne manquez pas le Pavillon Wenhuadian, le Pavillon Zhenbaoguan, le Pavillon Zhongbiaoguan, le Théâtre Changyinge, le Pavillon Wuyingdian, et le Palais Chengqiangong. (Palais de la Suprême Harmonie + Palais de l'Harmonie Parfaite + Palais de la Préservation de l'Harmonie + Palais de la Pureté Céleste + Palais de la Tranquillité Terrestre + Palais de l'Union + Pavillon de la Culture Littéraire + Pavillon de la Valeur Martiale + Palais de la Réception des Mandats + Jardin Impérial)

- Pour une visite avec des enfants, le Pavillon Wenyuange, Jiulongbi(la Muraille des Neuf Dragons), les tours d'angle, et les statues ou sculptures animales autour des palais plairont aux plus jeunes. (Palais de la Suprême Harmonie + Palais de l'Harmonie Parfaite + Palais de la Préservation de l'Harmonie + Palais de la Pureté Céleste + Palais de la Tranquillité Terrestre + Palais de l'Union + Pavillon de la Source de la Littérature + Mur des Neuf Dragons + Jardin Impérial + Tours d'Angle)

3. Six palais principaux + 10-12 autres palais / zones (4 heures)

Un séjour de 4 heures vous permet d'avoir une expérience de visite du Palais Impérial plus profonde que la visite régulière. Vous pouvez choisir de visiter les 6 principaux palais, ainsi que 4-6 palais secondaires, ainsi que 4-6 salles / zones liées aux trésors et aux objets d'art. Voici un exemple :

Palais de la Suprême Harmonie + Palais de l'Harmonie Parfaite + Palais de la Préservation de l'Harmonie + Palais de la Pureté Céleste + Palais de la Tranquillité Terrestre + Palais de l'Union + Palais de la Nourriture de l'Esprit + Palais de la Bonté Humaine + Palais de la Clémence Maternelle + Palais de l'Harmonie Approfondie + Palais de la Prolongation de la Joie + Pavillon de la Culture Littéraire + Pavillon de la Valeur Martiale + Galerie des Trésors + Galerie des Horloges + Mur des Neuf Dragons + Jardin Impérial

Veuillez noter que cet itinéraire implique beaucoup de marche et une longue durée de visite, nous ne recommandons généralement pas aux familles avec enfants de suivre cet itinéraire. Il est plus adapté aux amateurs d'histoire culturelle et de trésors d'art.

Circuit classique de 15 jours en Chine [Exemption de visa!] Pékin→Xi'an→Zhangjiajie→Shanghai→Guilin→Hongkong

Les meilleures périodes de visite et les façons d'éviter les foules

Si on tient compte de notre propre expérience, la période la plus propice,pour visiter la Cité interdite se situe à partir de mi-octobre jusqu'à fin novembre. Cette courte saison automnale revendique des températures agréables et des foules moins nombreuses.

La période d'avril à octobre marque la haute saison touristique pour la Cité interdite. Afin d'éviter les foules, nous vous suggérons :

- accéder au site, soit à 8h30 le matin pour l'ouverture, soit dans l'après-midi, après 14h.

- essayer, dans la mesure du possible, d'éviter l'itinéraire de visite qui suit l'axe central du complexe régulièrement investi par de nombreux et bruyants groupes de touristes chinois.

Quant à la basse saison, elle court de novembre à mars. Néanmoins, le temps froid et sec ainsi que les niveaux du nuage de pollution plus élévés que d'ordinaire pourraient vous empêcher de profiter, pleinement, de cette aventure.

Visiter par soi-même ou accompagné d'un guide expérimenté ? - Faites le choix de l'expert

Un guide bien informé et éloquent reste essentiel. Un guide qualifié veillera, en effet, à vous dévoiler les nombreuses anedoctes et l'histoire détaillée liées aux différents palais impériaux construits sur le complexe. Il rendra, ainsi, votre visite beaucoup plus enrichissante et exaltante.

Cet avis publié sur TripAdvisor résume assez bien les choses :

« Sans elle (la guide), je pense que j'aurais erré à travers le complexe, au hasard, sans but réel. Tant de choses à voir et à explorer, qui rendent la visite gargantuesque et un peu monotone. » Aisling B, A bu Dhabi, Émirats Arabes Unis

Trois options de visite s'offrent à vous : louer un guide audio, solliciter la présence d'un guide (directement, sur place, au musée) ou préférer un circuit privé incluant les services d'un guide chevronné (comme le propose notre agence ).

La compagnie d'un guide privé est, vivement, recommandé pour tirer la quintessence de la découverte de la Cité interdite. En effet, celui- ci (ou celle- ci) pourra répondre à toutes vos questions, à vous aider à affronter, au mieux, les flots de visiteurs, et à vous entraîner vers les meilleurs points de vue pour réaliser de belles photos.

Circuit classique de 30 jours en Chine [Exemption de visa!] Beijing-Datong-Pingyao-Xi'an-Luoyang-Dengfeng-Chongqing-Lijiang-Dali-Kunming-Jianshui-Yuanyang-Guilin-Xing'an-Yangshuo-Fenghuang-Zhangjiajie-Shanghai

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Ce que nos clients disent :

Formidable expérience !!! Notre séjour à Pékin était parfait. Tout a ete tres bien organisé par Aurélie qui nous a organisé le sejour de nos rêves... Cite interdite, Grande Muraille, Temple du Ciel et spectacle à l'opéra... Tout etait parfait. Nous avons été pris en charge par Xiaohong notre chauffeur, qui nous a emmener dans de super restaurants. Un grand merci à elle et à Aurélie Je recommande à 1000% Plus Mar 2025, ram s

Superbe journées avec notre guide à Beijing Nous avons passés deux jours avec mon amie à Pékin pour visiter la murailles de Chine ainsi que la ville qui regorge d'histoire. Notre guide LUCIEN JIN a été merveilleux, il nous a donné toutes les informations culturelles en français sur son si beau pays et sur les lieux que nous avons visités. Le chauffeur était également super, ponctuel et très bon conducteur. Merci à toute l'agence et à Lucien encore une fois pour nous avoir fait passer de superbes moments en toutes sécurité et sérénité. Plus Fev 2025, Pauline D

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Merci à nos guides Dong et Jeanne à Beijing et à Aurélie de China Highlights Très belles visites à Beijing (Cité Interdite, Palais d'été, Temple du Ciel et bien d'autres) lors de notre premier séjour de 4 jours et surtout une magnifique journée sur la Grande Muraille à Jinshaling avec notre guide francophone Dong. Moment unique qui restera parmi nos plus beau souvenirs de notre voyage de 4 semaines en Chine parfaitement organisé par Aurélie de l'agence China Highlights. Une pensée aussi pour Jeanne qui nous a accompagnés lors de notre court passage le dernier jour qui nous a organisé les activités souhaitées pour cette dernière journée à Beijing. Nous avons adoré ! Plus Nov 2024, Ella

Formidable séjour Nous avons passé un très beau séjour à Beijing, en famille, grâce à China Highlight et la guide Lanny qui nous accompagnait. L’hôtel était super et tres bien située. Lanny choisissait ses activités variés accessibles pour les enfants aussi en plus des visites plus historiques. Nous avons pu voir les endroits clés de Beijing mais aussi voir des spectacles (cirque et un autre spectaculaire), mangé un succulent canard laqué dans un tres bon restaurant, etc. Merci pour tous ces souvenirs qui resteront avec nous pour longtemps ! Plus Juil 2023, Jasmine B

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