Les meilleures choses à faire et à voir à Chengdu

Découvrir Chengdu sans avoir vu les pandas géants ni flâné dans les ruelles historiques serait passer à côté de l’âme de la ville.

Capitale du Sichuan, Chengdu séduit par son art de vivre, son histoire millénaire et son ambiance détendue. Entre sanctuaires ancestraux, quartiers traditionnels animés, parcs ombragés et saveurs épicées, la ville offre une expérience riche et authentique. Observez les pandas au petit matin, prenez le thé dans un pavillon du Parc du Peuple, goûtez aux snacks locaux dans la rue Jinli, ou explorez les ruelles Kuanzhai en fin d’après-midi.

China Highlights vous accompagne pour découvrir les sites les plus emblématiques de Chengdu et vivre la ville comme un habitant, à votre rythme.

1. Base de recherche sur le panda géant

Le panda géant est l'un des symboles les plus emblématiques de la Chine. Pour les amoureux des animaux, Chengdu est une destination incontournable, car c’est ici que se trouvent les centres les plus importants dédiés à la préservation de cette espèce. Plusieurs bases existent dans la région du Sichuan, chacune ayant ses spécificités : la base de Chengdu, le centre de Dujiangyan, la réserve naturelle de Wolong et la base de Bifengxia. Ces sites permettent non seulement d’observer les pandas dans un cadre semi-naturel, mais aussi de participer à des programmes de bénévolat exclusifs, très appréciés par les voyageurs souhaitant vivre une expérience immersive et authentique.

Base de Chengdu (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding)

Située à seulement 10 km du centre-ville de Chengdu, cette base est la plus accessible et la plus visitée. Elle abrite une centaine de pandas dans un environnement verdoyant. On peut y voir des pandas de tous âges, y compris les adorables bébés (en saison), mais aussi d'autres espèces protégées comme les pandas roux ou les cigognes à bec noir. Découvrez-en plus sur cette attraction.

Points forts :

Base de Dujiangyan (Dujiangyan Panda Ark)

Située à environ 1h30 de route de Chengdu, cette base est dédiée à la réhabilitation des pandas dans leur habitat naturel. Elle est également réputée pour son programme de bénévolat d’une journée, qui permet aux visiteurs d’entrer dans les coulisses du travail des soigneurs. Découvrez-en plus sur cette attraction.

Expérience “Volontaire Panda” :

Les activités incluent le nettoyage des enclos et la préparation de la nourriture des pandas, le visionnage de films documentaires, la visite du centre éducatif et scientifique du panda, la participation à des formations ainsi que la plantation de bambous et d’autres arbres. Ces activités restent flexibles et le programme pourrait se réaménager en fonction des besoins des pandas de même que des exigences et des centres d’intérêt des participants voire de d'autres facteurs.

A la fin du programme, chaque participant se verra remettre un certificat attestant de sa participation ainsi qu’un T-shirt . Contactez- nous pour une inscription éventuelle à un programme de bénévolat.

Lynne Buddin cliente de « China Hilights » "« Réservez vos vacances à l’avance. Bien que très rapide, chaque moment magique restera gravé à jamais dans votre mémoire. Les recettes récompensent les efforts des membres du centre pour la réintroduction des pandas en milieu sauvage. Je crois sincèrement dans le bien fondé de l’utilisation de cet argent.»

Réserve naturelle de Wolong (Wolong National Nature Reserve)

À environ 3 heures de route de Chengdu, Wolong est le plus ancien centre de recherche sur le panda géant. C’est ici qu’ont commencé les premiers efforts systématiques de conservation. Le site, situé en pleine montagne, offre un cadre spectaculaire et moins touristique. Découvrez-en plus sur cette attraction.

Points forts :

Base de Bifengxia (Bifengxia Panda Center)

Située à Ya’an, à environ 2h30 de route de Chengdu, cette base est intégrée dans une zone forestière luxuriante. Moins visitée que les autres, elle propose une atmosphère calme, parfaite pour les visiteurs souhaitant éviter la foule. Découvrez-en plus sur cette attraction.

Particularités :

Comment visiter les différentes bases ?

La base de Chengdu est idéale pour une visite de demi-journée en ville, surtout si vous êtes limité dans le temps. Elle convient parfaitement aux personnes âgées grâce à ses allées accessibles et ses infrastructures bien aménagées.

Si vous souhaitez approfondir votre relation avec ces animaux emblématiques et en apprendre davantage sur leur conservation, les bases de Dujiangyan, Wolong et Bifengxia sont des choix judicieux. Dujiangyan est la plus accessible pour les programmes de bénévolat, Wolong offre une immersion en pleine nature, tandis que Bifengxia séduit les voyageurs sensibles au calme et à la verdure.

Comment combiner la visite avec d'autres sites ?

2. Temple de Wuhou (Temple du Marquis Wu)

Présentation du site : Situé au sud-ouest du centre-ville, le temple de Wuhou est un sanctuaire historique dédié aux figures illustres du royaume de Shu des Trois Royaumes (220-280). Il honore Zhuge Liang (Marquis Wu de Shu), stratège vénéré, ainsi que l’empereur Liu Bei (empereur fondateur de Shu Han) et leurs célèbres alliés Guan Yu et Zhang Fei. La construction actuelle du temple date de 1672, et son jardin paisible abrite de nombreux monuments.

Points forts :

Comment visiter le site : Le temple est ouvert de 8h00 à 18h30 (billetterie fermant à 17h30).On recommande de lui consacrer 2 à 4 h pour tout explorer. Conseil pratique : privilégiez la visite le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et la foule (les cours sont agréablement ombragées). Des toilettes et un petit café se trouvent sur place pour le confort des visiteurs.

Combinaisons de visite : Le temple de Wuhou fait équipe avec la rue Jinli voisine : cette vieille rue piétonne se trouve immédiatement à l’est du temple, formant un même complexe culturel. On peut ainsi enchaîner la visite du temple historique avec la déambulation dans Jinli. Par ailleurs, le Parc du Peuple et les ruelles Kuanzhai (à quelques arrêts de métro) peuvent compléter l’itinéraire en apportant une pause détente après la plongée historique.

3. Rue piétonne Jinli

Présentation du site : Jinli est une rue commerciale recréée dans le style ancien du Sichuan, ouverte au public en 2004. Historique « Rue n° 1 du royaume de Shu » dès le IIIᵉ siècle av. J.-C, elle servait de marché animé sous la dynastie Qin et Shu. Aujourd’hui longue d’environ 350 m, Jinli est pavée de pierres vertes et bordée de bâtisses traditionnelles en bois à étages. Lanternes et enseignes y rappellent le charme de la vieille ville.

Points forts :

Comment visiter le site : Jinli est entièrement piétonnière et gratuite d’accès. La visiter ne prend généralement qu’1 à 2 heures. Elle est particulièrement animée en fin d’après-midi et en soirée, quand les lanternes sont allumées et qu’un public nombreux déambule. La rue ouvre tôt le matin et reste vivante jusque tard le soir. Conseil pratique : prévoyez des espèces pour les achats et les snacks de rue, et portez de bonnes chaussures pour les pavés inégaux.

Combinaisons de visite : Jinli est idéalement jumelée au temple de Wuhou (qu’elle jouxte directement). On y consacre souvent une même demi-journée. Au-delà, on peut ensuite gagner le Parc du Peuple ou les ruelles Kuanzhai pour varier les plaisirs : ces sites sont à quelques kilomètres au nord (accès en taxi ou métro), permettant d’allier patrimoine, détente et gastronomie.

4. Parc du Peuple

Présentation du site : Le parc du Peuple, ouvert en 1911 (anciennement Shaocheng Park), est le premier parc public de Chengdu. Situé en centre-ville, il couvre plus de 11 ha de jardins classiques. Écrin de verdure arboré d’étangs et de rochers artificiels, ce lieu est surtout un théâtre de la vie locale décontractée. Les habitants s’y retrouvent pour boire le thé, jouer au mah-jong ou danser – on peut y croiser danseurs, joueurs de tai-chi et « nettoyeurs d’oreilles » traditionnels.

Points forts:

Comment visiter le site : Le parc est libre d’accès en temps normal (quelques yuans sont parfois demandés lors des expositions florales). Il est ouvert dès l’aube (6h00 en été) jusqu’à la nuit (22h00-22h30 selon la saison). Prévoyez 1 à 2 heures pour flâner : la plus belle heure est le début d’après-midi, moment où la lumière met en valeur les jardins. Conseil pratique : installez-vous dans un pavillon pour savourer un thé vert et observer la vie locale. Des embarcations sont à louer sur le lac pour varier le point de vue sur les jardins.

Combinaisons de visite : Le Parc du Peuple est très proche des ruelles Kuanzhai (1 km à l’ouest, environ 15 min à pied). Il se combine parfaitement avec une balade dans Kuanzhai Xiangzi pour poursuivre l’immersion dans l’ancien Chengdu. On peut également rejoindre la rue Jinli et le temple Wuhou, situés à environ 2 km au sud, en moins de 10 minutes de route, pour enchaîner avec les aspects historiques et gourmands de la ville.

5. Kuanzhai Xiangzi (rues Large et Étroite)

Présentation du site : Kuanzhai Xiangzi désigne trois ruelles parallèles (Allée Large, Allée Étroit, Allée du Puits) et leurs cours, vestiges d’une garnison de la dynastie Qing. Ce quartier historique, réaménagé en 2008, constitue un « village dans la ville » où l’on se promène entre maisons traditionnelles et boutiques modernes. Il reflète un microcosme de la mémoire locale, combinant cour pavillonnaire et art de vivre du Sichuan ancien.

Points forts:

Comment visiter le site : Il est conseillé de prévoir 1 à 2 heures pour explorer Kuanzhai Xiangzi à un rythme détendu. Le matin, les ruelles sont paisibles, idéales pour apprécier l’architecture et l’ambiance feutrée. L’après-midi, c’est le moment parfait pour déguster une collation dans un salon de thé ou flâner parmi les échoppes artisanales. En soirée, l’Allée du Puits s’anime avec ses éclairages, ses musiques et ses cafés intimistes. Des bancs ombragés et de charmants espaces de repos permettent de savourer pleinement cette parenthèse hors du temps.

Combinaisons de visite : Kuanzhai est contigu au Parc du Peuple (à ~1 km), formant un duo « jardin vert / vieux quartiers ». On peut ensuite gagner en fin d’après-midi la rue Jinli et le temple Wuhou (vers le sud-est) pour continuer la découverte culturelle. Ces parcours reliés (Kuanzhai – Parc Renmin – Jinli/Wuhou) permettent d’alterner tradition locale et sites patrimoniaux dans un circuit cohérent.

6. Temple taoïste de Qingyang

Situé à l’ouest du centre historique, le temple taoïste de Qingyang est l’un des plus anciens et des plus importants sanctuaires de cette tradition en Chine du Sud-Ouest. Son nom fait référence à une légende associée au Laozi, fondateur du taoïsme, qui y serait apparu sous la forme d’une chèvre noire. Ce complexe paisible, chargé de symboles et de mystique, offre un contrepoint spirituel aux temples bouddhistes de la ville.

Points forts :

Comment visiter le site: L’entrée est payante mais peu onéreuse. Prévoir environ 1 à 1h30 pour une visite complète. Il est recommandé d’arriver en matinée pour profiter de la lumière douce et de la quiétude ambiante. Des audioguides (anglais/chinois) peuvent aider à comprendre les symboles.

Combinaisons de visite: Qingyang Gong se trouve à proximité immédiate du musée du Sichuan, l’un des plus riches musées de la province (entrée gratuite), parfait pour compléter l’exploration de la culture locale. À pied, on peut aussi rejoindre en 10-15 minutes le parc du Peuple, où se détendre dans un salon de thé ou observer les retraités jouer au mah-jong. Cet enchaînement (Qingyang – Musée – Parc) permet de conjuguer spiritualité, savoir et vie quotidienne dans un même après-midi agréable.

7. Monastère de Wenshu

Niché dans le nord du vieux Chengdu, le monastère de Wenshu est le cœur spirituel du bouddhisme chan (zen) dans la région. Construit sous les Tang, restauré sous les Qing, ce vaste complexe actif rassemble des pavillons solennels, des jardins silencieux, et une communauté monastique qui vit toujours selon les préceptes anciens. C’est un lieu d’introspection rare dans une ville moderne.

Points forts :

Comment visiter le site: La visite se fait en toute quiétude, accompagnée d’un guide privé qui facilite l’immersion dans les symboles et les rituels bouddhistes. L’idéal est de s’y rendre en matinée, lorsque l’atmosphère est la plus sereine. Le déjeuner végétarien sur place constitue une pause parfaite dans un cadre spirituel.

Combinaisons de visite: Wenshu Yuan s’intègre naturellement à un circuit de découverte culturelle incluant les ruelles traditionnelles de Kuanzhai ou le Parc du Peuple, tous accessibles rapidement en voiture privée. Le contraste entre intériorité monastique et vitalité urbaine rend l’ensemble riche et équilibré, particulièrement adapté aux amateurs de patrimoine vivant.

8. Dujiangyan (Ancien système d’irrigation)

À une soixantaine de kilomètres de Chengdu, Dujiangyan est un site d’exception où l’ingéniosité humaine épouse la nature. Conçu au IIIe siècle av. J.-C. pour réguler les crues de la rivière Min, ce système d’irrigation toujours actif a permis la prospérité durable de la plaine du Sichuan. Il s’inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et reste une démonstration remarquable d’ingénierie ancienne.

Points forts :

Comment visiter le site: La visite se fait en douceur avec l’accompagnement d’un guide francophone, permettant de saisir les subtilités techniques et culturelles du lieu. Le parcours est ponctué de haltes pédagogiques et de points de vue superbes. Une demi-journée complète est recommandée pour explorer les différents niveaux du site à un rythme confortable.

Combinaisons de visite: Dujiangyan forme un tandem parfait avec la base des pandas de Dujiangyan, située à seulement quelques minutes. Cette base permet non seulement d’observer les pandas dans un cadre semi-naturel, mais aussi de participer à une expérience de volontariat, en aidant à la préparation de leur nourriture et au nettoyage de leurs enclos. Cette combinaison – patrimoine naturel, technologie antique et engagement animalier – crée un itinéraire original, émotionnellement fort et intellectuellement stimulant.

9. Visites recommandées à proximité

Autour de Chengdu, de nombreux sites d’exception méritent d’être intégrés à votre itinéraire pour enrichir votre expérience du Sichuan. Que ce soit pour approfondir la découverte du bouddhisme à travers des lieux emblématiques comme le Grand Bouddha de Leshan ou le mont Emei, ou pour plonger dans les mystères d’une civilisation oubliée au musée de Sanxingdui, ces excursions offrent un contraste précieux avec l’ambiance urbaine de Chengdu. Grâce à la voiture avec chauffeur et à l’accompagnement d’un guide francophone, ces visites s’effectuent dans un confort optimal, à votre rythme, et peuvent être combinées de manière cohérente selon vos centres d’intérêt : nature, spiritualité, histoire ou art ancien.

Leshan – Le Grand Bouddha

À deux heures au sud de Chengdu, le Grand Bouddha de Leshan est le plus grand Bouddha en pierre du monde, creusé dans une falaise au VIIIe siècle. Il domine majestueusement la confluence de trois rivières. Ce chef-d'œuvre spirituel de la dynastie Tang est entouré de temples, escaliers sculptés, sentiers de montagne et belvédères.

Points forts:

Comment visiter le site: Un guide privé permet d’accéder aux meilleurs points de vue et d’expliquer les techniques de sculpture, les légendes associées et l’importance religieuse du lieu. La promenade se fait à un rythme modéré, entre spiritualité et contemplation du paysage fluvial.

Combinaisons de visite: Le Grand Bouddha s’insère naturellement dans un itinéraire d’une journée avec le mont Emei, situé à moins d’une heure. Ce duo permet une expérience complète du bouddhisme chinois, des représentations monumentales aux monastères en altitude. Il est aussi possible de coupler la visite avec un déjeuner de poisson pimenté au bord de la rivière Min, spécialité locale.

Emeishan – Le Mont Emei

Le mont Emei est l’une des quatre montagnes sacrées du bouddhisme chinois, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un lieu de pèlerinage ancestral où se mêlent temples, forêts profondes et panoramas grandioses. À 3 099 mètres d’altitude, son sommet doré baigne souvent dans une mer de nuages.

Points forts :

Comment visiter le site: Le mont se découvre par étapes, avec des trajets en voiture privée entre les points d’intérêt majeurs. Un guide francophone permet d’optimiser les arrêts selon vos envies : spiritualité, nature ou culture. L’ascension finale vers le sommet peut se faire en véhicule puis téléphérique, assurant un confort idéal pour les visiteurs plus âgés.

Combinaisons de visite: Le mont Emei se combine idéalement avec Leshan, dans un circuit de 1 à 2 jours. Ce parcours relie deux expressions complémentaires du bouddhisme : statuaire monumentale à Leshan et pratique monastique en montagne à Emei. Il peut aussi s’intégrer à un circuit étendu incluant la ville de Ya’an (thé du Sichuan, nature sauvage) ou une halte détente dans un hôtel spa thermal au pied du mont.

Sanxingdui – Musée de Sanxingdui

À seulement une heure de route au nord de Chengdu, le musée de Sanxingdui présente les vestiges d’une civilisation énigmatique de l’âge du bronze, disparue depuis plus de 3 000 ans. Découverts en 1986, ces trésors révèlent l’existence d’un peuple aussi avancé que distinct des dynasties chinoises classiques. Sculptures colossales, masques rituels et artefacts exquis y sont exposés dans un espace muséographique moderne et immersif.

Points forts :

Comment visiter le site: Une visite accompagnée par un guide privé francophone est fortement recommandée pour comprendre les théories entourant cette culture oubliée : rites chamaniques, contacts avec d'autres civilisations, rôle du Sichuan dans l’histoire proto-chinoise… Le confort de transport permet d'y passer 2 à 3 heures sans fatigue, avec des pauses dans les salons d’exposition ou les zones extérieures.

Combinaisons de visite: Situé à une heure de route au nord de Chengdu, le musée de Sanxingdui offre une plongée fascinante dans une civilisation mystérieuse de l’âge du bronze, florissante il y a plus de 3 000 ans sur les rives de la rivière Yazi. Avec ses masques rituels aux yeux proéminents, ses statues humaines colossales et ses arbres de bronze d’inspiration cosmique, ce site bouleverse les repères de l’histoire classique chinoise. La muséographie contemporaine met en valeur ces pièces uniques dans une atmosphère à la fois sobre et immersive. L’excursion à Sanxingdui s’inscrit idéalement dans un itinéraire culturel au départ de Chengdu, notamment en complément de la visite du temple taoïste de Qingyang Gong ou du monastère bouddhiste de Wenshu. Ces combinaisons permettent de mieux comprendre la richesse spirituelle et la diversité culturelle du Sichuan, en passant d’une civilisation oubliée à des traditions vivantes encore pratiquées. Pour conclure la journée, une pause dans un salon de thé ancien ou une balade dans un vieux quartier comme Luodai offre un moment de détente et de contemplation, prolongeant harmonieusement l’expérience culturelle.

Visiter la Chine avec China Highlights - Ce que vous obtenez

China Highlights propose des visites personnalisées en Chine pour aider les voyageurs à avoir une expérience de voyage plus authentique. Demandez un devis gratuit maintenant ! N'avez pas encore une idée précise ? Ne vous inquiétez pas, nous contacter et nos conseillers/conseillères de voyage vous donnera des conseils professionnels.

Un programme clé en main ." "Elle a su être présente et très professionnelle tout au long du voyage." "...organiser pour nous toutes les excursions et expériences (notamment expériences de photoshoot avec Hanfu) que nous souhaitions." "...Le voyage terminé Ariane reste disponible. Elle est très professionnelle." "...Et toujours l'organisation impeccable de China Highlights; auto, navettes, téléphériques... Bravo !" "...L'expérience globale a été très fluide et fantastique." "...respectant et dépassant notre cahier des charges."

Être écouté et traité avec patience ." ...Attentive, à l'écoute de nos demandes" "...Elle était également très à l'écoute de nos envies" "...circuits "à la carte", selon les envies et les capacités de ses clients." "...Elle a tenue compte de toutes nos demandes (qui ont été nombreuses) et nous avons beaucoup échangé avec elle." "...Très agréable, à l'écoute, beaucoup de partages !"

Soucieux de la bienveillance et du confort . "...sa bienveillance, sa joie de vivre, sa présence constante, et son investissement passionné..." "...sa réactivité et la qualité des visites de l'hébergement et des restaurants." "...très bien informé, sympathique, poli..." "...était cultivée et attentionnée..." "...voiture spacieuse et confortable, avec un chauffeur très disponible, aimable et prudent." "...chaufffeure...était aussi bien gentille et patiente."

Être au contacte des coutumes locales et des populations . "...nous a fait découvrir les spécialités culinaires de Xi'an, et des fruits locaux." "...trajet en métro pour le fun..." "...allès au marché d'un village (bateau et Tuk-tuk) et avons rencontré des gens âgés qui évoquaient la vie d'autrefois dans leur maison traditionnelle, ce que nous n'aurions pas pu faire par nos propres moyens, de façon aussi simple..." "...il nous a également fait connaître les usages et coutumes des habitants..." "...déjeuné chez l'habitant (un des meilleurs souvenirs et un des meilleurs repas de notre voyage en Chine !)..." "...la vie quotidienne des Chinois de l'enfance à la vieillesse..."

Ce que nos clients disent :

Consulter tous nos avis clients sur leurs voyages à Chengdu